[прежние названия - Русское географическое общество (1845-1850, 1917-26), Императорское Русское географическое общество (1850-1917), Государственное географическое общество (1926-38)], одно из старых географических обществ мира. Учреждено 6(18) августа 1845 в Петербурге по инициативе крупнейших учёных - Ф. П. Литке, К. М. Бэра, Ф. П. Врангеля и др. С первых лет своего существования Г. о. развернуло обширную экспедиционную, издательскую и просветительную деятельность. Оно внесло крупнейший научный вклад в изучение Урала, Сибири, Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии, Кавказа, Ирана, Новой Гвинеи, Индии, полярных районов и др. стран. Исследования эти связаны с именами П. А. Кропоткина, П. П. Семёнова-Тян-Шанского, Н. М. Пржевальского, Н. Н. Миклухо-Маклая, М. В. Певцова, П. К. Козлова, В. А. Обручева, Л. С. Берга и многих др.

До Октябрьской революции Г. о. насчитывало 11 отделов и 1 тыс. членов. К 1971 число членов достигло 19 тыс. Высшим органом Г. о. является съезд, созываемый каждые 5 лет, между съездами Г. о. управляется Учёным советом (избранным съездом) и его Президиумом во главе с президентом. До революции председателями общества числились лица царской фамилии - великий князь Константин Николаевич (1845-92) и Николай Михайлович (1892-1917), фактически же обществом руководили вице-председатели: Ф. П. Литке (1845-50, 1857-1872), М. Н. Муравьев (1850-57), П. П. Семенов (1873-1914), Ю. М. Шокальский (с 1914). Председатели (президенты) Г. о. после Октябрьской революции: Ю. М. Шокальский (до 1931), Н. И. Вавилов (1931-40), Л. С. Берг (1940-50), Е. Н. Павловский (1952-64), С. В. Калесник (с 1964).

Г. о. состоит (1970) из центральной организации (Ленинград), 14 географических обществ союзных республик, 15 филиалов в РСФСР и около 100 отделов. Президиум Г. о. находится в Ленинграде.

Основные формы деятельности Г. о.: 1) обсуждение научных докладов (около 27 тыс. за 1947-69); 2) проведение широких научных конференций; 3) созыв всесоюзных географических съездов (1-й - 1933, Ленинград; 2-й - 1947, Ленинград, одновременно он был 1-м съездом Географического общества; 2-й съезд Г. о. - 1955, Москва; 3-й съезд Г. о. - 1960, Киев; 4-й съезд Г. о. - 1964, Москва; 5-й съезд Г. о. - 1970, Ленинград); 4) экспертиза и консультации по всем вопросам географии; 5) организация экспедиций и научных поездок (20-50 ежегодно); 6) популяризация географических знаний (с 1938 лекциями обслужена аудитория около 3 млн. чел.); 7) руководство добровольной фенологической сетью СССР; 8) присуждение медалей и премий за лучшие научные труды по географии (4 золотые медали: Большая, им. Литке, им. Семёнова-Тян-Шанского, им. Пржевальского; премия им. Дежнева); 9) издательская деятельность (за 1846-1970 около 2000 тт.); центральная организация издаёт "Известия" (с 1865), "Записки" (с 1846), "Географические сборники" (с 1952), "Доклады отделений и комиссий" (с 1967), монографии, брошюры и др.; более 60 филиалов и отделов общества публикуют собственные научные сборники; особенно известны "Вопросы географии" (М., с 1946) Московского филиала. В Ленинграде находится центральная библиотека (свыше 375 тыс. тт.), картохранилище (около 40 тыс. карт и атласов) и учёный архив (более 60 тыс. документов).

Лит.: Семенов П. П., История полувековой деятельности Имп. Русского географического общества, ч. 1-3, СПБ, 1896; Берг Л. С., Всесоюзное Географическое общество за 100 лет. 1845-1945, М. - Л., 1946; Географическое общество за 125 лет, Л., 1970.

С В.Калесник.

тайная революционная организация в России в 1821-25, самая крупная в движении декабристов (См. Декабристы). Создана в Петербурге на основе существовавшего ранее "Союза благоденствия" (См. Союз благоденствия). Основатели общества: Н. М. Муравьев (См. Муравьёв), Н. И. Тургенев, М. С. Лунин, С. П. Трубецкой, Е. П. Оболенский. В декабре 1823 был принят устав общества, определявший конечную цель (установление республики), структуру и поведение членов. Во главе организации стояла Дума, избираемая на год из 3 человек, общество имело управы (группы). Члены общества делились на два разряда: "старейшие", или "убеждённые", и "согласные". Первые выбирали Думу, контролировали её действия, принимали новых членов, возглавляли управы. Без согласия "старейших" нельзя было предпринимать никаких действий. Права "согласных" были очень ограничены. Важнейшим идеологическим документом С. о. д. была "Конституция" Н. Муравьева (См. Конституция Н. Муравьёва), излагавшая программу революционных преобразований в России. Она не была принята как программа всем обществом, но поддерживалась многими его членами, сторонниками умеренных реформ и тактики (установление конституционной монархии, сохранение помещичьего землевладения и зависимости крестьян от помещиков). В 1823 в С. о. д. вступил К. Ф. Рылеев, придавший обществу более демократическое и радикальное направление. Вокруг него сплотились наиболее решительные члены организации (братья А. А., Н. А. и М. А. Бестужевы, И. И. Пущин, П. Г. Каховский, А. И. Одоевский, В. К. Кюхельбекер, А. И. Якубович и др.), которые с конца 1824 заняли руководящее положение в обществе. Под влиянием группы Рылеева и П. И. Пестеля (См. Пестель), приезжавшего в Петербург в 1824, С. о. д. начало приближаться к революционной программе Южного общества декабристов (См. Южное общество декабристов). Оба общества наметили совместное выступление на 1826, но изменение обстановки в связи со смертью императора Александра I вынудило С. о. д. выступить 14 декабря 1825. Согласно выработанному обществом плану намечалось силой оружия принудить Сенат объявить о свержении правительства и созыве Учредительного собрания, которое решило бы вопрос о конституции и форме правления в России. Колебания и дворянская ограниченность взглядов, свойственные всем декабристам, послужили основной причиной поражения первого организованного вооруженного выступления против самодержавия.

Лит.: Восстание декабристов. Документы и материалы, т. 1-12, М. - Л., 1925-69; Дружинин Н. М., Декабрист Никита Муравьев, М., 1933; его же, Программа северных декабристов, "Изв. АН СССР. Серия истории и философии", 1951, т. 8, №1; Лебедев Н. М., "Отрасль" Рылеева в Северном обществе декабристов, в кн.: Очерки из истории движения декабристов, М., 1954; Нечкина М. В., Движение декабристов, т. 1-2, М., 1955; Восстание декабристов. Библиография. Сост. Н. М. Ченцов, М. - Л., 1929; Движение декабристов. Указатель литературы 1928-1959, сост. P. Г. Эймонтова, М., 1960. См. также лит. при ст. Декабристы.

Л. А. Сокольский.